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每年7月22~24日，太阳位于黄经120°时是大暑节气，大暑是二十四节气中的第十二个节气，也是夏天的最后一个节气。《月令七十二候集解》:“大暑，六月中。暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹大也。”大暑节气正值“三伏天”里的“中伏”前后，“大暑”即大热，大热曝万物，此时节是一年中最热的时期。
“大暑天，三天不下干一砖”，酷暑盛夏，水分蒸发特别快，尤其是长江中下游地区正值伏旱期，旺盛生长的作物对水分的要求更为迫切。正所谓“小暑雨如银，大暑雨如金”，对此，《农政全书》也做了一番解读：“夏秋之交，稿稻还水后，喜雨。谚云：夏末秋初一剂雨，赛过唐朝一囤珠。言及时雨绝胜无价宝也。”但南方即使有降水，也往往难消暑热，“时暑日烈，其水之热如汤”。
草是普通渺小的生命，它有着一岁一枯荣的命运。陆生的萤火虫产卵于枯草上，大暑时卵化而出。在古人诗意的想象中，草木腐败之后化为萤火虫，又延续了一段美丽的生命。谓为“烛宵”的萤火虫，也是大暑时节的形象代言物。古人有“轻罗小扇扑流萤”的诗句，描绘了大暑时节少女们扑虫嬉戏的画面。溽暑，特指湿热的天气。大暑后，湿气浓重，天气开始变得闷热，土地也很潮湿。古人认为从夏到秋是一个艰难的过程，秋被夏压制着，“土润溽暑”致使秋天不敢露头，需要潜伏一段时间。
大暑过后，常在午后降下酣畅淋漓的大雨，可以稍稍缓解一些暑气。此时的雨既是解渴的雨，也是提升肥力的雨，天气也开始向立秋过渡。
大暑习俗
大暑是一年中最热的时节，也是农作物生长最快、农业活动较为繁重的时节。尽管如此，人们还是不忘在每年这个日子里，忙里偷闲，举行各种民俗活动，寄寓对生活的美好希望。送“大暑船”是浙江沿海地区，特别是台州好多渔村都有的民俗，其意是把当地传统文化中的“五圣”送出海。送“大暑船”时，还伴有丰富多彩的民间文艺表演，几十名渔民轮流抬着“大暑船”在街道上行进，鼓号喧天，鞭炮齐鸣，街道两旁站满祈福人群。“大暑船”最终被运送至码头，进行一系列祈福仪式。随后，这艘“大暑船”被渔船拉出渔港，在大海上点燃，任其沉浮，以此祝福人们五谷丰登，生活安康。伏茶，顾名思义，是三伏天喝的茶。这种由金银花、夏枯草、甘草等十多味中草药煮成的茶水，有清凉祛暑的作用。古时候，很多地方的农村都有个习俗，就是村里人会在村口的凉亭里放些茶水，免费给来往路人喝。每个凉亭里都有专人全天煮茶，保证供应。晒伏姜源自我国山西、河南等地，三伏天时，人们会把生姜切片或者榨汁后与红糖搅拌，装入容器中蒙上纱布，于太阳下晾晒，待充分融合后食用，对老寒胃、伤风咳嗽等有奇效，并有温暖保健的功效。大暑时节，福建莆田人讲究吃荔枝，山东人“喝暑羊”（即喝羊汤），广东地区吃“仙草”（又名凉粉草、仙人草）， “六月大暑吃仙草，活如神仙不会老”。在北方，多数人家会熬一锅绿豆粥。此时节，清心降火的菊花、莲子、百合、苦瓜等都是不错的选择。旧时消暑，临水赏荷，暑月游船。人们会携上家人或三五好友出门赏荷，喝酒聚会。据说，北京什刹海“荷花最盛”，旧时每至六月，士女云集。而杭州西湖自唐代以后开始种植青莲，文人雅士暑日则泛舟其上。南京人则在大暑前后乘船夜游秦淮，呼茗清谈，赏月观景，好不快意。大暑节气，酷热多雨、高温潮湿，“桑拿天”在此时几乎成为常态。熬这“苦夏”，心态和起居皆宜“佛系”，轻音乐怡情，轻运动健身，轻午休安神。
防“情绪中暑”
按照中医“天人相应”之说，气候变化会引起人体生理和心理的变化。大暑时节高温酷热，人们易动“肝火”，会产生心烦意乱、无精打采等异常状态，这是“情绪中暑”引起的。为防“情绪中暑”，可以采用心理暗示和“心理纳凉法”等调整自己的情绪。在大暑节气养生，首要是补水。此时节喝粥能补气清暑、健脾养胃。李时珍曾言：“每日起食粥一大碗，空腹虚，谷气便作，所补不细，又极柔腻，与肠胃相得，最为饮食之妙也。”大暑是全年阳气最盛的时节，在《黄帝内经》中有“冬病夏治”的记载，故对于那些每逢冬季发作的慢性疾病，如慢性支气管炎、肺气肿、支气管哮喘、腹泻、风湿痹症等阳虚症是最佳的治疗时机。
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